“原質東隅”是澳門原創品牌，主張藉由設計構建生活態度，堅守“天生我柴必有用”的理念，通過創意設計將廢棄木材打造成文具、飾品、相機等生活時尚用品，延續使用價值。創辦人蕭啟東被譽為“澳門少數國際級設計師”，憑著精益求精的匠心態度和環保創意的設計智慧，帶領“原質東隅”邁向國際，於德國、意大利、法國等地獲得具影響力的大獎，品牌銷售點遍佈世界各地。
原質之寶，東隅之始
熱愛水墨畫的蕭啟東起初因家人的反對而放棄了藝術理想，他抱著玩樂心態到台南應用科技大學修讀產品設計，成績並不理想，更不了解設計的內涵。後來，日本通用設計之父中川聰受邀到校演講，推廣透過設計撕去產品特殊標籤、考量使用者需求及感受、讓產品能在最大程度上被使用、創建友善共融社會的理念，讓蕭啟東深深被打動，決心成為產品設計師。
蕭啟東於兩年內修畢產品設計和文化創意產業兩個專業學位，更到台北著名設計公司實踐所學。可惜當年澳門人對產品設計十分陌生，行業資源貧乏，讓他剛回澳時只能依靠平面設計維生。為尋找職業出路，他跑到親戚的中山家具工場學習木工及組裝，發現每家工廠外都放滿堆積如山的木碎廢料，當中不乏結構細緻、紋理清晰的珍貴木材。他決定要讓“廢柴”重獲新生：“每一樣東西都有獨特價值，應要用得其所。”抱著滿腔熱誠以及在工廠習得的工藝技術，蕭啟東於2014年成立“原質東隅”，由一個閣樓工作室開始，從設計人性化的簡約文具及飾品出發，希望能透過產品彰顯事物純粹本質，探索生活美學及細節。
從朴素琢磨本質
為推動品牌發展，“原質東隅”於2016年與台灣知名紙相機品牌“紙可拍”合作打造CROZ–D.I.Y數位相機，由“紙可拍”提供電子機芯技術，並由“原質東隅”進行外觀設計。有別於配置複雜和功能繁瑣的專業相機，CROZ在融入現代技術的同時，透過創意、簡易、環保的互動設計回歸傳統攝影初衷，除去實時顯像屏幕，保留拍照懸念與成品驚喜，以一體化操作方式讓使用者透過觀景窗重拾攝影趣味。蕭啟東說：“攝影應該是用眼睛直觀世界，用觸感記錄生活。希望CROZ能連結人、物情感，成為一份溫暖質樸的陪伴。”
CROZ的設計看似簡單卻充滿巧思，兼具功能與質感，採用多個精密打磨工序，細膩呈現溫潤木紋和堅韌黃銅的特性。隨著使用者的觸摸，材質氧化及光滑痕跡將成為相機獨一無二的烙印。在容易喜新厭舊的世代下，蕭啟東希望透過親手拼裝的樂趣，為產品注入幸福和滿足感，令相機生命得以延續。“即使我們不再使用它，亦可珍而重之地保存著，成為一份難能可貴的回憶。”
CROZ憑著卓越的創意與質量，在眾籌平台Kickstarter於兩天內成功達標，並於30天內超額兩倍集資逾23萬元，在國際引起不少迴響。透過國際網絡平台，蕭啟東成功將品牌推廣至美國紐約MoMA現代藝術博物館、法國老佛爺連鎖百貨、日本涉谷LOFT、中國上海衡山和集等八個國家35個地區的文化地標，收獲超過50個國家的忠實粉絲。相機銷量至今已達每年10,000部，澳、台兩地銷售額高達1,800萬澳門元。
從理性數據發掘感性設計
“原質東隅”成功解決了地區產品設計、技術、人才、生產等問題，透過共享資源創造了商業價值。品牌於2019年獲八大世界博物館官方聯合授權，以天才藝術家梵高為名的系列產品更在一夕間成為焦點。蕭啟東認為，品牌聯乘不單只是在設計上創造新的產品概念，更是透過了解品牌間的文化差異與市場策略，發掘大眾口味，推動行業發展及品牌成長。
“原質東隅”的設計全都從理性數據出發，由搜集市場資料及考慮產品競爭力來決定設計方向。蕭啟東一直堅持產品應以使用者角度出發：“產品設計不是搞藝術，必須有數據支撐才能迎合顧客需求，與社會產生連結。”他認為要建立開放平等的工作方式，耐心聆聽團隊意見，多學習及累積經驗，增加團隊管理、銷售推廣、顧客心理等營商知識，透過產品推廣核心價值，才能帶領品牌走得更遠。
蕭啟東兩年前開始將“原質東隅”推向內地市場。他坦言內地市場龐大，初創品牌起步十分困難，曾花費不少資源及時間進行摸索，透過各種網絡平台推廣產品，在經歷不少挫折後才找到合適的銷售模式，建立生產線。品牌現於北京、上海、廣州等地設有三十多個銷售點，亦於多個網購平台建立官方網站。
蕭啟東形容內地營商執照手續繁多，經營方式與海外市場差別很大。“內地市場需要使用針對性策略進行推廣，初創品牌進入市場前除了要考慮公司資本，亦要尋找具品質的生產工場，以及理念相同的分銷商。”內地仿製文化嚴重，他在開展內地業務前曾諮詢不少法律意見：“我們無法與內地公司比拼資本。註冊產品專利和商標的原因並不是保障產品不被抄襲，而是保護品牌不被仿冒商指控侵犯版權。雖然被抄襲代表產品有複製價值，但我們擁有具質量保證的原材料，亦有台灣生產電子零件的專業技術，以及耗資幾十萬元的金屬部件模板。每個設計都有它的生命周期，我們將走在仿冒商前面，推出更新款的設計。”
隨著社會的環保意識提高，市場前景樂觀。蕭啟東表示，茶葉消耗量大，含水量多的茶渣在燒毀過程所需燃料多，亦易滋生細菌污染地下水。他希望未來能藉賦予茶葉新生，宣揚中國茶文化，亦為地球生態出一分力。他已決定擴展核心團隊，與大學研究院合作，開展十年循環經濟項目，回收手搖飲品茶葉，在改變物理、化學性質及結構形態，提升耐火及耐酸性的同時，保留每種茶葉的獨特個性與醇厚清香，製成新物料及產品推出市場。“希望透過簡單純粹的永續理念，以‘原質’觸感帶領大眾體會生活之美。”
【項目資助：澳門基金會】
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