近年來，澳門經濟適度多元化成效初顯，文化創意產業逐步成長，不少本地設計師及插畫師紛紛設計原創IP（Intellectual Property）角色，身體力行支持文創產業發展。本地插畫師何嘉怡從小熱愛繪畫，喜歡將自己的構思融入故事再製作成文創產品，期望把對生活的愛融入創作中，通過作品傳遞溫暖、積極樂觀的人生態度。
“疫”下飛翔，點亮黑暗
何嘉怡曾於台灣世新大學就讀圖文傳播學系，畢業回澳後從事平面設計、插畫、藝術畫廊、劇場設計等工作，並先後與澳門各大博企及中小企合作，包括插畫、角色設計、多媒體及商品設計等等。她在機緣巧合下加入澳門插畫師協會，經過多次接觸插畫後，便決定專注往插畫方向發展。
疫情下，何嘉怡辭去原先的設計工作，自己創立設計工作室。工作室改造自父親的鐵皮屋，因而沒有租金的壓力，但疫情期間，她的設計工作和收入大受影響，與此同時，家人出現健康問題，在多重壓力下，何嘉怡的情緒陷入低潮。幸好在有心理諮詢背景的姐姐細心引導及陪伴下，她的心情慢慢恢復了過來。
重新振作後，何嘉怡期望能透過自己的創作，幫助曾與自己一樣飽受情緒困擾的朋友，於是決定以自身豐富的平面設計經驗，創作出一個溫暖又可愛的IP角色Jimiz（花園精靈“占伯伯”）。角色設計靈感源於一齣經典法國電影《天使愛美麗》，電影中主角Amelie為了讓有憂鬱症的爸爸重新振作，將原本放在花園、用來裝飾的精靈伯伯交給鄰居空姐，希望空姐無論去到哪個國家都能拍一張精靈伯伯明信片寄給爸爸。Amelie爸爸收到由不同國家寄來的明信片後，覺得世界很大，不應該被悲傷、挫敗，重新燃起了對生存的意志。
盼拓展外地市場
在何嘉怡看來，文創行業在澳門擁有發展空間，“本澳人口雖然不多，但發展機遇卻不少。”她說：“雖然本地資源有限，但機會不是靠等待，而是靠自己去創造，在有限資源中創造無限的可能。”她表示，IP文化在澳門剛盛行，隨著政府大力推動文化產業，本地IP產品越來越被市場所接納，近年有不少插畫師和設計師紛紛加入IP創作行列中。各大博企及商家主動與其了解IP合作，盼共促商機。
何嘉怡目前已在內地註冊了商標，為未來打進內地市場做好準備。同時，她加入網絡銷售平台，為台灣地區的客戶訂製紀念品，計劃進一步將“花園精靈”推至不同巿場。
此外，她亦有計劃攜IP進入粵港澳大灣區發展，但認為最大的困難是內地IP文化已經發展成熟，擔心“花園精靈”能否受當地客戶歡迎；另一大困難則來自缺乏宣傳團隊推廣商品。雖然充滿許多未知因素，但她仍期待未來與內地設計師合作，結合不同地方的工藝文化，創作出百變的“花園精靈”。
文化能談得上產業，那必須要創造其商業價值。何嘉怡全職投入設計工作後，也曾擔心疫下的生計問題，僅僅依靠銷售“花園精靈”周邊商品難以達到一般打工仔的平均收入。但後來透過與本地不同商家合作，包括與籽妹果乾、853 FACE MASK、澳門電競館、澧澮美食、藝舍Hotel S、旅遊學院校友會等等以及寄售訂製紀念品等多種方式，拓寬了商業模式，不僅令她維持了生計，還增加了其IP的知名度，所以她對前景仍抱有信心。 “‘花園精靈’不會受到任何局限，會推出很多不同的造型設計，有無限的可能性。”
自求商機把握機會
IP要被更多人認識，則需要更多曝光的機會。何嘉怡表示，原來計劃在2021年舉辦一場作品展，但由於場地預約期已滿，本已打算延期舉辦展覽，幸好一位同為插畫師的友人曾有在本地咖啡廳舉辦展覽的經驗，經洽談後，她成功在本地的一家Café為IP角色Jimiz“占伯伯”舉行了“逆光飛翔”個人插畫作品展。從年輕人喜歡拍攝美食照片的熱潮出發，她把在食物上印有Jimiz圖案的小旗幟以及正能量的句子，在食物中傳遞溫暖的構想在作品展中付諸實踐，透過把IP結合美食這個概念，令更多人認識了Jimiz。
不斷傳遞正向想法
疫情下，都市人飽受情緒困擾，欠缺情緒渲泄的途徑。何嘉怡將自己所創作的IP角色結合心理學元素，製作成了勵志的語句，並發佈在“花園精靈”的Instagram專頁（@jimiz_gnome）上與大家分享，引起了不少人的共鳴。
“如果想得到從未擁有的東西，就得去做從未做過的事。”何嘉怡對“花園精靈”IP的未來有不少規劃，她在IP中增添三個不同性格的動物成員，並計劃以“防止校園欺凌”為主題推出繪本作品，向小孩傳遞正確的教育觀念。此外，“花園精靈”的周邊產品亦將融入更多本澳建築元素的設計，為角色賦予更多澳門元素，“希望吸引更多喜歡澳門的朋友關注及支持，開拓外地市場。”
【項目資助：澳門基金會】
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